بدأ الاتحاد الإيطالي لكرة القدم خطوات عملية للتعاقد مع الإسباني بيب جوارديولا لتولي منصب المدير الفني للمنتخب الإيطالي، بعد شغور المنصب في أعقاب رحيل جينارو جاتوزو قبل عدة أشهر. وأوضح الصحفي "جيانلوكا دي مارزيو" أن مسؤولي الاتحاد الإيطالي عقدوا اجتماعًا سريًا مع جوارديولا في مدينة برشلونة خلال عطلة نهاية الأسبوع، من أجل عرض مشروع المنتخب وخطة العمل الخاصة بالمرحلة المقبلة. وأضاف دي مارزيو أن باولو مالديني، المدير الفني الجديد للاتحاد الإيطالي، سافر إلى برشلونة خصيصًا للاجتماع بالمدرب الإسباني، حيث استعرض رؤية الاتحاد لإعادة منتخب إيطاليا إلى المنافسة على الألقاب الكبرى خلال السنوات المقبلة. ورغم أن المفاوضات لا تزال بعيدة عن الوصول إلى اتفاق نهائي، فإن اهتمام الاتحاد الإيطالي بالتعاقد مع جوارديولا لم يعد فكرة، بل تحول إلى تحرك رسمي لاستطلاع إمكانية إقناعه بقيادة المنتخب. ويتصدر جوارديولا قائمة مختصرة وضعها الاتحاد الإيطالي، تضم أيضًا المدرب السابق للمنتخب روبرتو مانشيني، إلى جانب أندريا بيرلو، ضمن المرشحين لخلافة جاتوزو. ويواجه الاتحاد الإيطالي مهمة صعبة لإقناع المدرب الإسباني بالعودة سريعًا إلى العمل، بعدما أنهى مشواره مع مانشستر سيتي بنهاية الموسم الماضي، وأعلن رغبته في الابتعاد عن التدريب لفترة غير محددة للحصول على قسط من الراحة بعد سنوات طويلة من العمل المتواصل.